“Dit is niet allemaal nieuw”, erkende bestuursvoorzitter Willem van Duin van Achmea bij de ondertekening in Den Haag. “Internationaal opererende verzekeraars zijn meer dan bekend met duurzaam en verantwoord vermogensbeheer. Ik zie het convenant als een buitengewoon waardevolle stap met nieuwe partijen.”

Een van die nieuwe partijen is vredesorganisatie PAX. Directeur Jan Gruiters onderhandelde namens de ngo’s met de verzekeraars over de invulling van het convenant. “Nederlandse verzekeraars beheren een belegd vermogen van in totaal ruim 500 miljard euro. Dat is een enorm breekijzer. Je kunt als belegger niet weglopen voor de verantwoordelijkheden die daarbij horen.”

Er is lang onderhandeld. Betekent dat ook dat er zaken niet opgenomen zijn?

“Er zijn zaken gesneuveld, ja”, zegt Gruiters. “Vooropgesteld zijn we er ingegaan onder voorwaarden dat de afspraken voldoende bindend zijn. Dat is gelukt. Vanaf nu draait het om de uitvoering. We moeten de afspraken gaan concretiseren. Maar wat we graag gezien hadden was dat ook de holdings dit conventant ook ondertekend hadden."

Geen convenant maar steunverklaring

De internationaal opererende dochters in de holdings van Aegon, Achmea en Nationale-Nederlanden hebben geen handtekening gezet. Voorafgaand aan de presentatie van het convenant zetten Alex Wynaendts (Aegon), Willem van Duin (Achmea) en Lard Friese (NN-group) hun handtekening onder een intentieverklaring.

Volgens Friese is het om juridische redenen vrijwel onmogelijk om met buitenlandse ondernemingen in de holding te voldoen aan het Nederlandse convenant. “Onze buitenlandse dochters hebben een steunverklaring ondertekend. Maar weet dat wij volledig meegaan in de geest, de spirit van dit convenant. Het is ontzettend belangrijk dat het niet alleen bij ambities blijft.”

Afspraken nakomen

De IMVO convenanten worden uitgewerkt onder regie van de Sociaal Economische Raad (SER). Uitgerekend vandaag verscheen een artikel in Trouw waarin de SER klaagt over de uitvoering van de convenanten. Deelnemers komen hun afspraken niet na en er zijn te weinig consequenties voor overtreders. Vijf ngo’s weigerden het voedingsconvenant te ondertekenen omdat ze geen vooruitgang zagen op het gebied van milieu en mensenrechten.

Hoe gaan de verzekeraars voorkomen dat ook hun convenant een papieren tijger wordt? Minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking Sigrid Kaag was in Den Haag een mede-ondertekenaar. Uitvoering en controle zijn volgens haar gewaarborgd. “We gaan kijken, meten en zien of het slaagt. Het is beter om dat te doen op basis van vrijwilligheid in de sector zelf, dan met een pakket dwingende maatregelen dat boven de markt hangt.”