Het van oorsprong Zweedse Söderberg & Partners werkt al ruim negen jaar op de achtergrond mee aan de Nederlandse markt en stapt nu naar voren. Voor CEO Coen Mom is het een logische stap: “We regelen de basis gezamenlijk, vergroten onze naamsbekendheid geven ondernemerschap de ruimte.”

De komende maanden wordt de naam Söderberg verbonden aan alle kantoren waarin het bedrijf een belang heeft. Op het eerste gezicht lijkt de naamswijziging op een klassieke consolidatieslag: bedrijven onder één merk brengen en steeds verder integreren. Volgens Mom is dat nadrukkelijk niet het model. “Het is logisch om ondersteunende taken en specialistische diensten gezamenlijk te organiseren onder één naam. Het wordt nu makkelijker om onderling samen te werken en onze adviescapaciteit te verbreden voor onze klanten. Maar ondernemers blijven aan het roer van hun eigen bedrijf. We bieden ruimte aan ambitieuze medewerkers en startende ondernemers om te ondernemen binnen onze organisatie.”

De drive om het anders te doen

Het bedrijf ontstond 22 jaar geleden in Zweden, toen zeven jonge vermogensbeheerders met een eigenzinnig idee over de individualisering van het Zweedse pensioenstelsel in combinatie met beleggen geen gehoor kregen bij hun eigen werkgever. Gustaf Rentzhog nam het voortouw en trok naar klant en vermogend industrieel Per-Olof Söderberg, die het plan financierde, zijn naam aan het bedrijf verbond en plaatsnam in de raad van bestuur. “Alles is begonnen met ondernemerschap en de drive om het anders te doen", zegt Mom.

Beter in de breedte

Doet een rebranding dan geen afbreuk aan dat ondernemende element? “Dat zou zo zijn als wij zeggen dat iedereen moet doen wat wij willen. Maar dat doen we niet. We zorgen er alleen voor dat partners hun klant in de breedte beter kunnen helpen. En de naam vergroot onze naamsbekendheid, bij potentiële klanten én collega's in de verzekeringsmarkt om dat te faciliteren.”

Financiële dienstverlening is in Nederland nog vaak georganiseerd rondom afzonderlijke producten en momenten, geeft Coen Mom aan. “Wij kijken daar anders naar. Onze ambitie is om klanten gedurende hun hele financiële leven te ondersteunen. Jongere klanten willen we al vroeg helpen via digitale oplossingen. Naarmate hun situatie verandert en hun financiële vraagstukken complexer worden, kunnen onze adviseurs steeds meer voor hen betekenen. Zo groeien we als het ware met de klant mee. Dat is voor ons de kern van financieel advies voor het leven.”

Platform voor adviseurs

Alle kantoren krijgen toegang tot hetzelfde platform: een volmachtbedrijf en een ondersteunende organisatie die alle juridische, financiële, marketing-, IT-, data- en HR-diensten regelt. “Als adviseur klap je je laptop open en kun je via ons platform adviseren wat je wilt”, zegt Mom. “Elke onderneming heeft haar eigen kwaliteit en producten; ontwikkelt iemand iets, dan is dat toegankelijk voor de rest. Dat geldt ook voor specialistische kennis, of het nu gaat om een niche zoals Marine of breed financieel advies voor particulieren. We bundelen die kennis zodat de klant lokaal beter geholpen wordt. Dan word je pas echt sterk.”

Aansluiten is nooit verplicht: het platform moet aantoonbaar beter zijn dan wat de adviseur al heeft. “Een ondernemer laat zich niet dwingen. Maar bedenk je samen met ondernemers de juiste oplossingen, dan heb je een gouden fit.”

Beursbedrijf als sprekend voorbeeld

Die filosofie krijgt concreet vorm in de plannen voor de beursactiviteiten: Kröller Boom, Herenvest en het beursbedrijf van SAA worden samen één, eveneens onder de naam Söderberg & Partners. “Door specialistische kennis en brede marktexpertise te bundelen in één organisatie worden we een serieuze speler. We geloven heilig in de kracht van specialistische teams. Juist op complexe risico’s die vragen om ervaring voeg je waarde toe”, aldus Mom.

Zonder eigen kantoor ondernemer worden

Wie zelf wil ondernemen maar nog geen eigen kantoor of klantenportefeuille heeft, kan bij Söderberg & Partners ook instappen via een joint-venture-constructie. Een adviseur die de stap naar het ondernemerschap wil zetten, start dan gezamenlijk met Söderberg & Partners een nieuw kantoor: de groep brengt platform, kapitaal en naamsbekendheid in, de adviseur zijn vakmanschap en drive. Naarmate het kantoor groeit, groeit het eigen belang van de ondernemer mee. “Zo verlagen we de drempel om ondernemer te worden”, zegt Mom. “Je hoeft niet eerst een bedrijf te kopen of vanuit het niets op te bouwen. Je begint mét ons, en bouwt vanaf dag één mee aan iets van jezelf.”

Faciliterend

Söderberg & Partners vervult als partner vooral een faciliterende rol, beaamt Mom. In de praktijk kent de organisatie nu zowel minderheids- als meerderheidsbelangen. Voor het ondernemerschap maakt die verdeling volgens Mom niet uit. “De ondernemer blijft aan boord in ons model, maar er zijn natuurlijk uitzonderingen mogelijk als de situatie daarom vraagt. Summa hebben we volledig overgenomen omdat dat bedrijf van een coöperatie was, en SAA omdat de enige aandeelhouder niet door wilde. Inmiddels hebben we ondernemerschap teruggebracht via medewerkersparticipaties, zodat ook daar weer mensen ondernemen.”

Co-brand met Söderberg & Partners voorop

Toch zet Söderberg & Partners de stap om bestaande merken samen te brengen onder één naam. “In een aantal gevallen blijven we een co-brand hanteren, zodat elk kantoor herkenbaar blijft onder de oude naam. Die lokale herkenbaarheid vinden we belangrijk. Zo wordt Van Loon bijvoorbeeld Söderberg & Partners Van Loon”, nuanceert Mom.

Alle verkopende ondernemers blijven aan boord. “We gaan samen door, want zij zien de meerwaarde als het bedrijf met ons meegroeit. Het is de ondernemer zelf die dat voor elkaar krijgt; wij faciliteren de groei. Wil iemand een vestiging in een bepaalde plaats, of wil een kantoor de makelaardij in? Prima, het ondernemerschap blijft bij de ondernemer”, vertelt Mom.

Geen omzet kopen zonder hart

Söderberg & Partners is geen traditionele private-equitypartij, benadrukt Mom. “Wij zijn een familiebedrijf waarin ondernemerschap en partnerschap centraal staan. Per-Olof Söderberg en Gustaf Rentzhog hebben nog altijd de zeggenschap. We bouwen samen aan een bedrijf dat hier is om te blijven.”

Die langetermijnvisie speelt ook een belangrijke rol bij overnames. Söderberg & Partners kijkt daarbij niet alleen naar de waarde van een onderneming op het moment van instappen, maar vooral naar wat er daarna samen kan worden opgebouwd.

“Een ondernemer kan natuurlijk verschillende mogelijkheden naast elkaar leggen. Ons model heeft bewezen dat het vooral interessant wordt wanneer je verder kijkt dan alleen het bedrag van vandaag. Als je als partner mee blijft ondernemen en het bedrijf groeit, profiteer je zelf ook van die ontwikkeling. Daarmee kan de waarde op langere termijn aanzienlijk toenemen. Daarom willen we ook geen kantoren overnemen zonder de ondernemer erbij. Dan koop je omzet zonder het hart erachter.”

Dit artikel is gesponsord door Söderberg & Partners.