Aon maakte vorig jaar bekend voor een bedrag van € 30 miljard Willis Towers Watson te willen inlijven. Daarmee zou de combinatie Marsh & McLennan aftroeven als grootste verzekeringsmakelaar ter wereld. In Nederland zou Aon met de overname de positie als marktleider in de intermediaire markt versterken. Al gaat er in die lijst veel veranderen, voorspellen kenners naar aanleiding van de fusie tussen Voogd & Voogd en Heilbron.
Zorgen over brand, transport en herverzekering
De overname werd in november gemeld aan de Europese autoriteiten. In december kondigde de Europese Commissie een diepgaand onderzoek aan naar de mededingingsrechtelijke gevolgen van de overname. "We gaan uitzoeken of deze transactie negatieve effecten kan hebben voor de concurrentie, minder keuzemogelijkheden en hogere prijzen voor de Europese klanten in de zakelijke markt", liet de met mededingingskwesties belaste commissaris Margrethe Vestager toen weten. De commissie heeft vooral zorgen over de marktwerking voor grote multinationals, die afhankelijk zijn van makelaars met veel expertise die wereldwijd actief zijn. Onder meer de markten voor brand, cyber- en transportverzekeringen zouden door de overname geraakt worden, maar ook de ruimtevaartindustrie: "Op dit moment zijn Aon en Willis Towers Watson twee van de zeer weinige makelaars die deze diensten internationaal aanbieden." Zorgen zijn er ook over de herverzekeringsmarkt, waar beide partijen ook een leidende rol spelen.
Pas als de informatie in ons bezit is, gaat de klok weer lopen ”
Deadline suspended
Het onderzoek is gestart omdat Aon en Willis in de zogeheten inleidende fase geen toezeggingen wilden doen. Partijen kunnen in zo'n situatie bijvoorbeeld beloven dat bepaalde bedrijfsonderdelen worden afgesplitst om een te grote marktmacht te voorkomen. Bij een diepgaand onderzoek heeft de commissie normaal gesproken negentig dagen om een besluit te nemen: in dit geval tot 10 mei. "Deadline suspended", staat er sinds maandag echter op de website van de Europese Commissie: het onderzoek is tijdelijk gestaakt. "Deze procedure treedt in werking als de betrokken partijen niet tijdig belangrijke gevraagde informatie aanleveren", meldt een woordvoerder aan Business Insurance. "Pas als die informatie in ons bezit is, gaat de klok weer lopen en wordt de deadline overeenkomstig aangepast."
