Bijna iedereen wordt ouder, zowel rijk als arm. De bovenlaag blijft alleen nog langer leven dan de onderste inkomensgroep. Het sociaaleconomische verschil groeit dus. Mannen in de hoogste inkomensgroep leven inmiddels 8,6 jaar langer dan mannen in de laagste klasse. Bij vrouwen loop de leeftijdsverwachting nog verder uiteen. Hogere inkomens leven 9,4 jaar langer dan de vrouwen die het minst verdienen.

NL benadert VS

De sociaaleconomische verschillen in levensverwachting benaderen het niveau van de Verenigde Staten. Volgens de onderzoekers is dat opmerkelijk omdat in Nederland de toegang tot medische zorg veel minder afhankelijk is van het inkomen.

Een lagere levensverwachting bij een laag inkomen wordt meestal gekoppeld aan de bereikbaarheid van gezonde voeding en sport. Basale levensbehoeften die vooral in het geding komen bij huishoudens waar elk dubbeltje omgedraaid moet worden. Opmerkelijk voor de Nederlandse situatie is echter dat de verschillen ook in de hoogste inkomensgroepen substantieel zijn.

AOW-leeftijd

Netspar concludeert dat de onderzoeksresultaten op gespannen voet staan met de huidige periodieke berekening van de AOW-leeftijd. Die is gebaseerd op het aantal verwachte levensjaren vanaf 65 jaar voor alle Nederlanders samen. Deze resultaten laten zien dat hogere inkomens aanzienlijk langer AOW ontvangen dan mensen die minder verdienen.