Columns

Een inspecteur vertelde eens een verhaal over een gezin dat altijd wel iets te claimen had. Hoewel er nimmer een speld was tussen te krijgen, zat aan de meeste schademeldingen van het gezin wel een luchtje. Zo ook toen er een claim werd neergelegd vanwege een piepklein brandgaatje in de spiksplinternieuwe gordijnen. Het lag er dik bovenop: men wilde het aankoopbedrag vergoed hebben, maar de inspecteur had niet de indruk dat de gordijnen daadwerkelijk vervangen zouden worden. Hierop vroeg de inspecteur een schaar en knipte een groot stuk uit het gordijn met de mededeling dat dit naar de verzekeringsmaatschappij gestuurd moest worden 'om de schade aan te tonen.'

Het zijn roerige tijden. De golf van paniek die momenteel over ons land spoelt, vertroebelt onze blik. "We gaan een gigantisch dal in!", hoor ik iemand voorspellen. Ja. En als we dat maar hard genoeg roepen, dan gaat dat zéker gebeuren. Maar wat gáát er eigenlijk gebeuren? "Met mijn spaargeld?" "Met mijn hypotheek?" "Met de waarde van mijn huis?"

Flipperkasten verzamelen, bergbeklimmen of de kamer volhangen met ouderwetse koekoeksklokken; iedereen heeft zo zijn eigen hobby's. Leuk, vermakelijk maar soms ook een risico. Want hobby's kúnnen wel eens gevaarlijk zijn (u zult niet de eerste zijn die struikelt over andermans hobby).

Wat is dat toch met klanten en medische gegevens? Het lijkt wel of ze elke gelegenheid aangrijpen om de meest intieme details van hun aandoening uiteen te zetten. Of het nou gaat om een gezondheidsverklaring of schadekwestie.

Het klinkt leuk, maar gelukkig word je er niet van. Voor je 't weet sta je in de kroeg te discussiëren over de ('te hoge') premie. Of raak je in conflict over een niet-gedekte schade. En dan zijn de rapen gaar.

Het zal u niet ontgaan zijn: de financiële branche heeft de laatste tijd flink de journalistieke wind van voren gehad. Begrijpelijk. We hebben steken laten vallen en sommige vakgenoten zijn echt te ver gegaan. En het is nou eenmaal zo, één rotte appel kan de rest van de mand verpesten. Dat geldt trouwens ook voor de journalistiek zélf. Want hoewel ik begrip heb voor 'kritische' artikelen, zijn er ook hieraan grenzen. Sensatiezucht en suggestief schrijfwerk tasten de journalistieke integriteit aan.

"Mijn schutting is omgewaaid, valt dat ergens onder?" Het was mijn eerste telefoontje die maandag en ik wist direct dat het een vervelende dag zou worden. Ik was alleen en had me verheugd op een dagje lekker doorwerken. Het werk was te overzien, het was immers vakantietijd, en wanneer de koffie klaar was zou ik even lekker de voeten op het bureau leggen. En de krant lezen. Dacht ik.

"Goedemorgen", begon ik goedgemutst. "Ik wil graag een premie opvragen." Aan de andere kant van de lijn bleef het angstvallig stil. "Dat kunt u via het extranet berekenen." "Dat weet ik," zei ik. "Maar jullie systeem is down." Wederom stilte. "Een momentje." In gedachten hoorde ik de alarmbellen over de afdeling schellen. Ons systeem is down! Ik stelde zo voor dat ergens een archiefkast werd opengetrokken. Dat iemand de hand legde op een beduimeld tarievenboekje. "Ik heb een premie", klonk het uiteindelijk. "Maar wél onder voorbehoud."

Een groepje jongens voetbalt op straat. Vooral Wim heeft er zin in. Hij geeft de bal een flinke trap, mist het doel maar raakt een raam. Het glas versplintert. "Wie gaat dat betalen?", schreeuwt de bewoner boos. Wie gaat dat betalen? Een goede vraag.

Bob. Bewust Onbeschonken Bestuurder. De door de overheid ingestelde kreet om verkeersdeelnemers te stimuleren hun slurptaks in acht te nemen. Toch denkt niet iedereen bij de jongensnaam direct aan drank. (Oud-)studenten uit de verzekeringspraktijk hebben mogelijk een heel andere associatie. Zij herinneren zich Bob vooral als de basis van elke brandpolis: Brand Ontploffing en Blikseminslag. "En let daarbij vooral op de ontploffing", lichtte de docent destijds toe. "Want ontploffing ligt aan de basis van elke discussie of je bij een gebouw nou wel of niet de fundamenten moet verzekeren. Brand en bliksem laten de boel meestal wel intact, maar ontploffing kan het hele gebouw duurzaam ontwrichten."