Het college reageert op een verzoek van de drie brancheorganisaties die zich hebben verenigd onder de noemer Canon. Zij hadden CDFD in mei gevraagd om PE-examens op afstand mogelijk te maken, mede in verband met de coronamaatregelen. Dat zou dan gaan via het zogeheten proctoring, waarbij de kandidaat online gemonitord wordt om fraude te voorkomen.

Niet noodzakelijk en niet wenselijk

Het is nu niet toegestaan om digitaal een PE-examen af te leggen en wat het CDFD betreft blijft dat ook zo. "De introductie van online proctoring is [...] mijns inziens niet noodzakelijk en eerlijk gezegd naar de huidige stand van de techniek ook niet wenselijk", schrijft voorzitter Paul Zevenbergen. Hij baseert dat op ervaringen die DUO en CDFD hebben opgedaan met online proctoring-pilots. "Wij hebben dit onderwerp al eerder opgepakt, voor de coronacrisis, vanuit de gedachte dat plaatsonafhankelijk examineren voor kandidaten voordelen zou kunnen hebben."

High risk-examen

Er zitten nogal wat haken en ogen aan de bescherming van de IT-infrastructuur, aldus Zevenbergen. Bij examens op locatie wordt uitsluitend gewerkt met computers waarvan het IP-adres op een whitelist staat en waarmee kan worden ingelogd in de centrale examenbank Wft. Dat kan alleen via een zogeheten Bootable Secure Browser (BSB), die veiligstelt dat eventuele andere actieve applicaties op de computer worden afgesloten voordat het examen start. "Op deze wijze wordt geborgd dat de content van de centrale examenbank optimaal is beveiligd. Dit klemt temeer daar een Wft-examen een zogenoemd ‘high risk’- examen is. Doordat slechts één antwoord mogelijk is, is de kans op fraude veel hoger dan een examen waarbij de kandidaat volledig uniek werk inlevert (scripties, essays) of examens waarbij de antwoorden uniek zijn (een schriftelijk examen met open vragen)."

Storingen struikelblok

Pilots met proctoring hebben uitgewezen dat proctor-applicaties op zich technisch goed werken. Wel blijft onduidelijk of ze goed werken met alle mogelijke besturingssystemen. "Bovendien beschikt niet iedere kandidaat over de nieuwste versie telefoon, laptop of pc waardoor soms storingen kunnen optreden." Problemen oplossen tijdens het examen is ingewikkeld. Bovendien hebben examenkandidaten vaak niet de vereiste computerkennis en -vaardigheden om eventuele storingen te verhelpen. Controles worden enkele dagen van tevoren gedaan door de proctor. "Dat brengt met zich mee dat een kandidaat niet direct kan starten met het examen en ook niet tussentijds kan overstappen op een ander device." Aanwijzingen waren in het Engels en dat zorgde voor een taalbarrière.

Beveiliging

Tot slot was de beveiliging van de centrale examenbank onvoldoende, schrijft Zevenbergen. "Tijdens de tests is het deelnemers onder andere gelukt om de examens op te nemen door middel van opnamesoftware zonder dat dit via online proctoring werd opgemerkt. Ook grepen proctors niet altijd direct in als deelnemers handelingen verrichtten die op fraude zouden kunnen duiden." Introductie van proctoring vereist voorafgaand helder beleid en duidelijkheid over de spelregels.

Impact fraude is groot

Terughoudendheid is ook geboden vanwege het civiele effect van de examens: "Het uiteindelijk behalen van een Wft-diploma geeft immers de wettelijke bevoegdheid om als financieel adviseur consumenten te adviseren. Als een dergelijk diploma op basis van fraude wordt verkregen, is het afbreukrisico voor consumenten hoog. Omdat Wft-examens worden gekenmerkt door de combinatie van ‘very high stakes’ en ‘high risk’, heeft de veiligheid van online proctoring grote risico’s. Hierin onderscheiden de Wft-examens zich ten opzichte van examens die door bepaalde universiteiten en hogescholen via online proctoring worden aangeboden. De schade in het hoger onderwijs is altijd lokaal, terwijl bij de Wft-examinering een landelijke examenbank gecompromitteerd raakt."

Aanbesteden en regelgeving

Voor het koppelen van de examenafname-applicatie aan een online proctoring-applicatie moet een reguliere aanbestedingsprocedure worden gevolgd. "DUO/CDFD achten het daarom ondenkbaar en onwenselijk dat elk afzonderlijk Wft-exameninstituut zelf een online proctororganisatie in gaat schakelen." Thuis examen doen vereist verder aanpassing van de regelgeving, onder meer omdat een kandidaat zelf zijn examen moet boeken.

Kandidaten ervoeren online proctoring tijdens de proef als een inbreuk op de privacy, aldus Zevenbergen. Ook hadden veel examens ongeldig moeten worden verklaard omdat kandidaten bijvoorbeeld boeken op het bureau hadden liggen. "Dergelijke situaties zijn bij de Wft-examens ook mogelijk en onwenselijk."

Geen capaciteitsproblemen

Voor deze PE-periode moeten nog 75.000 examens worden afgelegd, gemiddeld 7.500 per maand. "Exameninstituten en de door hen ingeschakelde toetscentra hebben bewezen dit uitstekend en coronaproof aan te kunnen. De capaciteit van de exameninstituten is ruim voldoende. Zelfs indien in het eerste kwartaal van 2022 nog veel meer examenplekken nodig zouden zijn, voorzien DUO/CDFD geen capaciteitsprobleem", zo besluit Zevenbergen.