De voorzieningenrechter van de rechtbank Amsterdam heeft deze maand uitspraak gedaan in een kort geding van een polishouder tegen DAS Rechtsbijstand. De polishouder liet zich bijstaan door Leendert de Jong, de advocaat die stevig ageert tegen de beperking van vrije advocaatkeuze door diverse rechtsbijstandverzekeraars.
In de uitspraak schuift de rechter een recent antwoord op Kamervragen door de minister van Veiligheid en Justitie terzijde. "Het Eschig-arrest en de aangehaalde overwegingen van het Europese Hof van Justitie bieden geen ruimte voor beperking (als door de minister geformuleerd) van de algemene strekking en bindende karakter van de vrije keuze van een rechtshulpverlener indien er een procedure is."
De vraag of de verzekerde, die een rechtsbijstandpolis heeft van Reaal (uitgevoerd door DAS), nu de door hem gewenste advocaat op kosten van DAS mag inzetten, laat de rechter onbeantwoord. "Het recht een rechtshulpverlener te kiezen betekent niet zonder meer dat dit een advocaat kan zijn. ( .) Een en ander vergt nader debat"

Europese Hof
DAS zegt zich niet te kunnen verenigen met de uitleg van de rechtbank Amsterdam van het Eschig-arrest. De verzekeraar benadrukt dat het om een voorlopig oordeel van de voorzieningenrechter gaat. De vraag of een rechtsbijstandjurist is aan te merken als een deskundige waarvoor vrije keuze geldt, zal in de ogen van DAS in een procedure bij het Europese Hof van Justitie moeten worden beantwoord.
Volgens DAS is de conclusie dat de verzekerde in een procedure altijd recht heeft op vrije advocaatkeuze voorbarig. "DAS benadrukt dat de rechter alle vorderingen van de verzekerde heeft afgewezen; ook de vordering om bijstand door een advocaat is dus afgewezen. DAS heeft dan ook correct gehandeld in het onderhavige geschil."

Zaandam
In april opent DAS in Zaandam een nieuw regiokantoor. Het is de tiende vestiging, na Amsterdam, Rotterdam, Den Bosch, Arnhem, Rijswijk, Groningen, Roermond, Drachten en Zwolle. In Zaandam zullen zo'n vijftig mensen gaan werken.