Wie hard groeit, moet al snel een nieuw jasje. Sinds 2021 is het hoofdkantoor van Quintes gevestigd in Waardenburg. Ondanks de locatie en Brabantse roots van ceo Gijsbert van de Nieuwegiessen heeft de intermediair geen specifiek Brabantse identiteit. “We zitten op 14 plekken in Nederland met allemaal lokale culturen en we proberen er niet één cultuur van te maken. Wel willen we een gemeenschappelijke visie en kernwaardes”, legt Van de Nieuwegiessen uit.

Vertrek bij Aegon

Hij startte Quintes nadat hij tot 2012 bij Aegon Bank verantwoordelijk was voor de marketing en verkoop. “Aegon had toen als idee dat volmacht uit de markt zou verdwijnen en dat alles direct zou gaan.” Hoewel Van de Nieuwegiessen destijds de leiding had over het directe kanaal zag hij dat er wel omzet was, maar weinig klantenbinding en dat het resultaat onderaan de streep tegenviel. “Ik heb besloten om weg te gaan bij Aegon, omdat ik denk dat de focus in de keten aan de advieskant ligt en niet aan de productiekant.”

Top 100 intermediair

De afgelopen jaren deed Quintes tientallen overnames. Daarmee steeg de intermediair binnen de top 100 van plaats 48 in 2018 naar nummer 12 een jaar later. In 2021 stootte het bedrijf Independer van de 9e plek. De meest recente aankoop die het bedrijf deed, is Weitenberg Assurantiën in Leeuwarden. “Voor de kantoren die we overnemen, verzorgen we drie zaken. Inkopen via de beurs, provinciaal, Lloyd’s en in de volmacht. HR, IT, compliance enzovoorts met betrekking tot het personeel. En we zorgen dat die kantoren groter en sterker worden. Dat is de reden waarom ik dit ben begonnen: om een sterk mkb-gericht advieskantoor neer te zetten.”

Degelijk en ouderwets

Bij overnames kiest Van de Nieuwegiessen het liefst voor ‘degelijke, ouderwetse, advies- en klantgerichte’ portefeuilles. Om zo kantoren met ongeveer 40 medewerkers te bouwen en kwetsbaarheden als iemand bijvoorbeeld ziek of weg is op te vangen. Daarnaast zou dit helpen om te specialiseren en zorgt dit voor een ‘normale piramide van uurtarieven’. De ceo benadrukt hierbij dat overnemen niet het doel is, maar het middel om tot voldoende omvang te komen. “Dat is noodzakelijk om kwalitatief goed advies te geven. We willen graag goede kantoren kopen, dus niet alles met een ebitda en hopen dat het meer waard wordt.”

Aquiline sinds 2020

Om de overnames te kunnen financieren, zocht Quintes investeerders. “Eerst investeerden ondernemers, op een gegeven moment de Rabobank en later zijn we in aanraking gekomen met private equity. Als je dat goed doet, biedt het een paar voordelen. Zo bepalen wij de spelregels voor investeringen”, aldus Van de Nieuwegiessen. Sinds 2020 werkt zijn bedrijf met de Amerikaanse private-equitypartij Aquiline en dat bevalt goed volgens hem. “Daar zitten investeerders achter als ASR, NN, Swiss Re die daarmee de pensioenen betalen die ze hebben gegarandeerd.” Aquiline investeert alleen in financials. Zo heeft het bedrijf belangen in beleggingsbroker BinckBank en fraudesoftwareontwikkelaar Friss.

'Goed voor de branche'

Voor de branche is de aanwezigheid van private equity ook goed, vindt de ceo. “Doordat er meer private equity in de branche is gestroomd, kunnen mensen hun bedrijf verkopen tegen normale waarde. Daarnaast kunnen we op een professioneel niveau advies geven en is er geld om te investeren.” Quintes heeft speciale teams ingericht voor overnames en de integratie van overgenomen advieskantoren. “We doen een integratie volledig. Dat betekent dat niet alleen de data en polissen overgaan, maar ook bijvoorbeeld onze compliance en boekhouding. Ook onze manier van adviseren wordt geïmplementeerd. We adviseren met Risk Explorer, dus dat rollen we helemaal uit. Daar ben je niet binnen een paar maanden klaar mee; eerder een paar jaar.”

Overnames weer versnellen

Een muur in het kantoor van Quintes illustreert alle overnames door de jaren heen. Om de hoek is al ruimte gemaakt voor wat nog gaat volgen. “We hebben vorig jaar rustig aan gedaan met overnames. Dat kwam door de twee coronajaren. We merkten dat samenwerken via Teams lastiger was dan samenwerken met elkaar aan tafel. Het is en blijft mensenwerk”, vervolgt Van de Nieuwegiessen. Dankzij deze rustigere jaren was er meer tijd voor integratie van eerder overgenomen kantoren, legt hij uit. “Dat is nu bij, dus we gaan weer wat versnellen.”

Kracht van de intermediair

“Ik ben weggegaan bij Aegon omdat ik geloof in de kracht van de intermediair en lokale ondernemers. Veel oud eigenaren van overgenomen kantoren werken nog steeds bij ons. Uiteindelijk maakt de lokale adviseur in een stad of dorp de verbinding met een klant. Een klant wil iemand op wie hij kan vertrouwen bij schade. Dat is bij een lokale adviseur en niet bij een anonieme kantoorkolos ergens in een grote stad.” De ceo denkt dat dit ook zo zal blijven. “Big data en AI gaan ons daarin ondersteunen, ik zie dat niet als een risico.”

Technologische ontwikkelingen

Toen Aquiline in 2020 een belang in Quintes nam, sprak Van de Nieuwegiessen het voornemen uit om technologische ontwikkelingen met Aquiline te gaan doorontwikkelen. “Waar je dit nu bij ons terugziet, is in het automatiseren van werkprocessen het verbinden van de voor- en achterkant. Het zit ook in data-analyse en touch points met klanten zoals nummerherkenning als ze bellen. We zijn nu vooral bezig met het inzetten van technologie aan de kant van de klant.” Zo lanceert Quintes in de toekomst ook verschillende apps voor klanten. 

'Geen dode letter'

Gericht op de toekomst zegt de Quintes-ceo te gaan voor beheerste groei. “We blijven een adviesgefocust bedrijf. De eigen audit en compliance afdeling bouwen we uit, omdat we willen dat alles op niveau blijft”, aldus Van de Nieuwegiessen. Hij vertelt dat het bedrijf vorig jaar ook begonnen is met ESG (Environmental, Social en Governance). Dat zal onder meer terug te zien zijn in de jaarrekening. Ook draait het kantoorgebouw van Quintes zonder gas en heeft het bedrijf een youngpotentialprogramma om jonge mensen op te leiden. “We willen het geen dode letter laten zijn.”

'Verzekeraar toch de eindhalte'

Of Quintes ooit in handen komt van een verzekeraar? “Dat weet je niet, maar ik wil zelf graag de stuurknuppel in handen blijven houden. Er zijn 35 personen die hier medeaandeelhouder zijn in het bedrijf. Daar zoeken we een investeerder bij in plaats van andersom. Als je naar een verzekeraar gaat, is dat toch de eindhalte. Ik doe graag zaken met private equity”, aldus Gijsbert van de Nieuwegiessen.