Volgens JBL&G-directeur Frederik Lieben komt het voor dat arbeidsmigranten na een ongeval niet meer kunnen werken en direct op straat staan. “Ze zijn ontzettend afhankelijk van hun werkgever. Voor huisvesting heb je natuurlijk geld nodig, maar de werkgever zorgt vaak zowel voor het inkomen als de huisvesting. Dus als na een ongeluk dat inkomen en de huisvesting wegvalt, is de consequentie vaak toch dat ze maar terug naar huis gaan. Of, in het uiterste geval, dakloos raken.”

Financiële stress

“Anderen zullen zich door verschillende factoren gedwongen voelen toch weer te gaan werken, ondanks zware beperkingen”, vervolt Lieben. Ze hebben geen idee wat hun rechten zijn, worden daar door niemand op gewezen, en voelen zich door financiële stress genoodzaakt voor zorg naar hun land van herkomst terug te verhuizen. Het gaat vaak om mannen en vrouwen met aanzienlijk letsel, doordat ze over het algemeen met zwaardere machines werken.”

Valse documenten

In toedrachtsonderzoeken en aansprakelijkheidskwesties hebben arbeidsmigranten bovendien direct een achterstand op werkgevers. Lieben ziet dat bedrijven soms alles in het werk stellen om de migrant in een kwaad daglicht te stellen. “Iemand had bijvoorbeeld in een fabriek met een grote zaagmachine zijn hand afgesneden. Die machine deugde niet, er waren geen instructies gegeven in de eigen taal, én er was geen toezicht. De nadruk in het toedrachtsonderzoek werd vervolgens gelegd op een verklaring van een leidinggevende waarin stond dat onze cliënt onder werktijd zou hebben geblowd en dat hij erkend zou hebben ongewenst gedrag te hebben vertoond. Later bleek deze verklaring te berusten op een door de werkgever vervalst document.”

'Meer toezicht noodzakelijk'

Wat Lieben betreft komt er meer oog voor de veiligheid op het werk en de leefomstandigheden van arbeidsmigranten. “We zouden de overheid willen stimuleren om dit onderwerp hoog op de agenda te zetten. Er moet snel meer controle komen op de veiligheid bij bedrijven met arbeidsmigranten in dienst.”