De afgelopen jaren was Claeren zelf ook actief op de overnamemarkt. In 2019 werd Taylor Mates nog onderdeel het advieskantoor. Volgens algemeen directeur Michiel Laarman was het echter onvermijdelijk dat ook Claeren zich uiteindelijk zou aansluiten bij een grotere speler. “Wij zijn geen standaard advieskantoor. Wij richten ons vooral op het grotere mkb. Dan moet je ook opboksen tegen de allergrootsten in de markt. Dan loop je het risico dat je op termijn slagkracht verliest.”

Onder de vleugels van Heilbron is dat gevaar wat Laarman betreft afgewend. “Dan heb je de kracht van een top 5-makelaar. Daar verwachten we op lange termijn de continuïteit mee te borgen.”

Alle partijen gesproken

Voor Claeren waren er meer gegadigden om uit te kiezen. “We hebben ze allemaal gesproken”, zegt Laarman. “De beste fit was er met Heilbron. We kunnen redelijk autonoom doordraaien en worden de Brabantse uitvalsbasis in de groep. Behoud van personeel was voor ons belangrijk. En er is natuurlijk ook gewoon een goede prijs betaald.”

Cluster in Brabant

Germans en Claeren-eigenaar Marc Claeren kennen elkaar al langer. “We gaan heel lang terug”, zegt Germans. “Marc heeft altijd gezegd: ‘als ik het verkoop, dan verkoop ik aan jullie.’ Al werd het nog wel spannend. Hij heeft er een officieel proces van gemaakt.” Claeren past volgens Germans perfect in de plannen van Heilbron met clusters op verschillende strategische plaatsen in het land. “En het behoort echt wel tot de betere kantoren van Nederland.”

Eerst het jubileum

De naam Claeren blijft voorlopig nog op de gevel staan. In 2022 bestaat Claeren 100 jaar. “Die 100 jaar willen ze graag vol maken”, zegt Germans. “Dat is ook geen probleem. De strategie is om alles te branden naar Heilbron. Maar van alles één merknaam maken kost tijd en dat moet je zorgvuldig doen. Voorlopig verandert er dus niets.”