Zembla besteedde donderdag onder de titel 'Brandende belangen' aandacht aan het gebruik van brandbaar isolatiemateriaal bij de bouw en renovatie van gebouwen. Het meest schrijnende voorbeeld van de risico's die dat met zich meebrengt, is de brand in de Londense Grenfell Tower in 2017, waarbij 72 mensen om het leven kwamen. Die kostte de verzekeraar (en herverzekeraar Munich Re) een miljard dollar aan schade-uitkeringen. De eigenaar van de toren had zich enkele maanden ervoor pas voor een scherpe premie verzekerd bij de Noorse maatschappij.
Maar ook in Nederland zijn de risico's groot. Het programma nam onder de loep hoe het staat met het gebruik van vergelijkbare materialen in Nederland. Dat gebeurt op grote schaal, zo bleek. "En ook hier blijkt het ingewikkeld om informatie over de brandveiligheid van isolatieschuim te achterhalen." Isolatieschuimproducent Kingspan, ook betrokken bij het Grenfall-drama, bleek in 2007 een brandtest te hebben gedaan, ontdekte Zembla. De uitkomst was: 'razende vuurzee'. Het testrapport bleef geheim. Kingspan levert ook isolatiemateriaal in Nederland.
Kosten nog te vaak leidend
Het Verbond van Verzekeraars maakt zich ook zorgen over het gebruik van brandbaar isolatiemateriaal in gebouwen en pleit voor beter toezicht en betere regelgeving. "Isolatie is vanuit het oogpunt van duurzaamheid belangrijk, maar uit kostenoverweging en om aan de klimaatstandaarden te voldoen wordt nog steeds te vaak gekozen voor brandbare kunststof isolatiematerialen, zoals het brandbare EPS. In Nederland zijn er de laatste jaren de nodige incidenten geweest met brandbaar isolatiemateriaal", aldus het Verbond. Dat wijst op stalbranden waarbij brandbaar isolatiemateriaal een grote rol speelde. "Toegepaste constructiematerialen kunnen bijdragen aan preventie, brandbare isolatiematerialen zorgen er echter voor dat branden zich sneller uitbreiden dan gewenst. Het is daardoor moeilijker om te vluchten en om de gevolgen van een brand te beperken."
Verbeterslagen
Ook bij nieuwbouw en renovatie kunnen flinke verbeterslagen worden gemaakt, vindt het Verbond. "Verzekeraars vinden dat bij de bouw, daar waar mogelijk, alleen onbrandbare constructiematerialen moeten worden gebruikt. Dat moet dan in elk geval gelden voor de hoofddraagconstructie, de gevel, daken en wanden – inclusief isolatiemateriaal." Het gebruik van schuimkunststof isolatiematerialen moet worden vermeden en Eurobrandklasse A1, A2 en/of B wordt geadviseerd. Het Verbond heeft de brochure 'Brandgedrag van isolatiematerialen' gemaakt, die meer informatie geeft. Behalve veilige isolatie kunnen ook automatische blusinstallaties en compartimenteringen van (grotere) gebouwen met brandscheidingen die een brandwerendheid hebben van minimaal 60 tot 240 minuten een belangrijke rol spelen.
In het Position Paper Duurzaam Veilig riepen het Verbond en Brandweer Nederland eerder dit jaar al op tot het aanpassen van het Bouwbesluit, zodat brandveiligheid het uitgangspunt wordt en niet vluchtveiligheid.
