De brand, zondag in Arnhem, is waarschijnlijk ontstaan in de keuken van een van een rijtjeswoning, die deel uitmaakt van een blok van acht huizen. De brandweer had vervolgens grote moeite met blussen. Zonnepanelen op het dak bleken tegen elkaar te liggen, waardoor bluswater niet overal kon komen, met grote schade tot gevolg. Vier woningen brandden uit; vier andere werden onbewoonbaar.
Verbond waarschuwt al langere voor nieuwe risico's
Het Verbond van Verzekeraars waarschuwt al langer voor nieuwe risico’s door de energietransitie en heeft eerder zijn zorgen geuit over de brandveiligheid daarbij. Toch ziet het Verbond geen reden voor een onmiddellijke reactie; wel sluit het voorval aan bij eerdere oproepen tot aanscherping van de regels en certificering van installateurs. Bij het Verbond was de brand ook het gesprek van de dag, zo zegt de woordvoerder, niet alleen vanwege de maatschappelijke impact op zich, maar ook vanwege de brandrisico's bij zonnepanelen. De verzekeringssector steunt de verduurzaming, maar het moet wel veilig(er), is het standpunt.
Sterke groei van panelen en branden
Dat volgt uit de sterke toename van het aantal zonnepanelen op daken de laatste tien jaar. Daarmee neemt de kans toe op grotere brandschade in de toekomst. Ook meldt het Verbond een toename in het aantal klachten bij rechtsbijstandverzekeraars over zonnepanelen. Precieze cijfers over brand door zonnepanelen heeft het Verbond nog niet. In de eerste helft van 2023 waren er al 55 branden met zonnepanelen, volgens het Nederlands Instituut voor Publieke Veiligheid (NIPV).
De brand maakt duidelijk dat de veiligheid bij de energietransitie nog onontgonnen gebied is”
Onderzoek naar de dagelijkse praktijk wijst uit dat “nog te vaak een wildgroei aan nieuwe producten, aanbieders en installateurs” ontstaat. Regelgeving en normering ontbreken vaak nog. Dat levert gevaarlijke situaties op. “De brand maakt duidelijk dat de veiligheid bij de energietransitie nog onontgonnen gebied is", zegt de woordvoerder van het Verbond. Ook qua wetgeving. Zo zijn er in het Bouwbesluit geen eisen opgenomen voor de keuring van panelen en is er voor een groot deel nog geen zicht op de geleverde kwaliteit.
Consumenten en bedrijven onvoldoende voorbereid
De brand in Arnhem toont volgens het Verbond het belang aan van de ontwikkeling van eenduidige veiligheidsstandaarden en –regelgeving voor nieuwe risico’s. Nederland is momenteel nog onvoldoende voorbereid op de gevolgen van zonnepaneelbranden, volgt uit onderzoek door het Verbond.
Zonnepanelen zijn in de basis veilige systemen. “Het gaat mis bij het menselijk handelen”, zegt de woordvoerder. Het kan bijvoorbeeld gaan om een ondeugdelijke installatie of niet voldoende open laten van buffers en ruimte tussen de panelen. “Dat was hier het geval, is de voorlopige conclusie.” Verzekeraars komen geregeld onveilige situaties tegen.
Brandende zonnepanelen brengen deeltjes met zich mee die zich over grote afstanden kunnen verspreiden. “Dat brengt nieuwe problematiek met zich mee. Het staat bij ons hoog op de agenda en in die trend past ook deze brand. We hebben brandprotocol van zonnepaneeldeeltjes gemaakt en er is een aanzet met Brandweer Nederland om de boel veiliger te krijgen.”
