Van der Veer en Smulders van start met Torus

Marc van der Veer (ex-Hiscox) en Peter Smulders (ex-XL Insurance) hebben de opdracht gekregen om met Torus een voet aan de grond te krijgen op het Europese vasteland. De nieuwe partij op de Nederlandse verzekeringsmarkt zetelt in de ITO Tower aan de Amsterdamse Zuidas.

Torus Insurance is een internationaal opererende verzekeraar op het gebied van complexe brand-, aansprakelijkheids- en transportrisico's. De maatschappij ging bijna twee jaar geleden van start, op initiatief van de Amerikaanse First Reserve Corporation. Die investeringsmaatschappij is wereldwijd actief in bedrijven in de energiesector (olie, gas, kolen en alternatieve energiebronnen).

First Reserve legde voor Torus zo'n € 600 mln aan startkapitaal op tafel. "Daardoor hebben we een A-rating gekregen bij AM Best", vertelt chief underwriting officer Van der Veer. "Verder is een Lloyds syndicaat ingebracht door First Reserve, waar circa € 65 mln kapitaal in zat. In verband met de recente overname van Glacier is er in het afgelopen kwartaal nog een investeringsronde geweest, waar € 160 mln is opgehaald. In totaal is inmiddels één miljard dollar beschikbaar voor het financieren van onze internationale expansie."

Glacier

Torus Insurance is eigen risicodrager en focust internationaal op de grotere industriële risico's, met name in de energiesector. Bij het bedrijf zijn wereldwijd zo'n 350 mensen in dienst, verdeeld over vestigingen in Bermuda (het hoofdkantoor van de holding), de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, India en het Europese vasteland.

Vorige maand werd Glacier Insurance, met vestigingen in Zürich, Keulen en Londen, overgenomen door Torus. "Zij doen lucht- en ruimtevaart, energie, transport, brand en oorlog en terrorisme", aldus Van der Veer. "Dat is voor ons een mooie aanvulling: zowel geografisch als producttechnisch een unieke kans om de groeistrategie in Europa te versnellen."

Expansie

"Als je kijkt naar de industriële markt in aansprakelijkheid op het Europese vasteland, dan dekken de vier landen waar we nu gevestigd zijn (Nederland, Frankrijk, Duitsland en Zwitserland) daarvan ongeveer 60% tot 70%. Onze aanwezigheid in deze landen verzekert ons op termijn dus van een redelijk marktaandeel. Daarbij sluiten we verdere expansie in Noord- en Zuid- Europa op termijn niet uit."

Voor Nederland voorziet Van der Veer op korte termijn geen overnames: "We hebben met Glacier net een overname achter de rug en doen de zaken stap voor stap. In principe gaan we voor organische groei. We zijn klein en moeten de zaken niet gaan forceren."

Pionieren

Van der Veer is nog maar enkele maanden geleden vanuit zijn huis in Amsterdam begonnen met het zoeken naar een geschikte kantoorlocatie voor Torus. Die vond hij in het zakencentrum van Amsterdam aan de Zuidas. "Dan kom je letterlijk in een leeg kantoor, met alleen een visie over de gewenste uitstraling. Dus dat betekent zelf op de grond gaan zitten om de kabeltjes allemaal aan te sluiten. Of zelf bij de copyshop papier halen, omdat je net een printer hebt gekregen. Dat was echt pionieren, die eerste maanden. We zitten hier inmiddels met zijn zessen, maar er is ruimte om op termijn zo'n twintig man te huisvesten."

Torus heeft inmiddels specialisten aangetrokken voor de acceptatie van beroeps- en bestuurdersaansprakelijkheidsverzekeringen, vertelt financieel manager Peter Smulders. "We zoeken nog mensen voor brand en voor transport en dan is het plaatje voor de korte termijn redelijk compleet."

Distributieplaatje

Qua distributiepartners maakt Torus een duidelijk onderscheid tussen de grotere en de kleinere zakelijke klanten, vertelt Smulders. "Ons specialisme ligt bij grote bedrijven met complexe risico's in binnen- en buitenland, zowel op het gebied van brand als van aansprakelijkheid. Daarvoor werken wij samen met de grote makelaars, zoals Aon, Marsh en Willis."

Torus wil daarnaast een portefeuille opbouwen in het mkb en de middelgrote bedrijven. "Dat doen we samen met gevolmachtigde agenten, banken en assurantiemakelaars. We proberen altijd met partners samen te werken die zaken voor ons bundelen tot volumetransacties. Die contacten hebben we, maar we zijn continu op zoek naar nieuwe distributiepartners."

Intelligente partner

Torus wil zich in de markt onderscheiden door het leveren van maatwerk, besluit Smulders: "Enerzijds door adequaat en snel opvolging te geven aan de vraag van de makelaars. Anderzijds concentreren wij ons op zaken waarvoor je niet binnen een uur of een dag een premie of een polis kunt afgeven, maar waar meer technische verzekeringskennis is vereist. Wat wij niet doen is zomaar capaciteit geven; we gaan ook zelf ter plekke kijken en geven adviezen over riskengineering en preventie. Uiteindelijk willen wij een intelligente partner zijn voor bedrijven."