Volgens eMarketer waren er in 2007 alleen al in Nederland 13,6 miljoen mensen op internet actief. Dit is 81% van de bevolking. Ook op de markt voor verzekeringsproducten zijn mensen online op zoek. ComScore heeft, na een onderzoek in opdracht van Google, geconstateerd dat per maand meer dan 248.000 Nederlandse consumenten op internet naar nieuwe of betere polissen zoeken.

Dit biedt bedrijven enorme kansen om (nieuwe) klanten te bereiken en sterk te groeien. Het verklaart de recente introductie van internetbedrijven als Ditzo, Allsecur en iZio en de voortdurende groei van vergelijkingssites.

Kosten

Nog maar tien jaar geleden hadden kleine en middelgrote ondernemingen grote moeite om te concurreren met hun grotere, meer gevestigde rivalen. Nationale advertentiecampagnes in kranten, tijdschriften en op televisie waren voorbehouden aan bedrijven met een fors marketingbudget. Kleinere bedrijven moesten zich tevreden stellen met lokale advertenties die louter regionale klanten opleverden. Hun groeipotentieel bleef beperkt.

   De komst van internet heeft geleid tot een andere verdeling van het zakelijke speelveld. Internet reduceert de kosten op het gebied van logistiek, distributie en dienstverlening en maakt de nationale en internationale markten toegankelijk voor zowel grote als kleine spelers.

   Zoekmachinemarketing vormt een goed uitgangspunt. Adverteerders kunnen op trefwoorden bieden, zodat hun advertenties alleen te zien zijn wanneer een gebruiker een specifieke zoekopdracht invoert. Dit zorgt ervoor dat de advertenties alleen belangstellende consumenten aantrekken. De advertenties worden niet alleen gerangschikt op de hoeveelheid geld die bedrijven bereid zijn om te betalen, maar ook op basis van relevantie. Bovendien betalen adverteerders pas wanneer een consument op hun advertentie klikt.

Mobieltje

Er zijn andere mogelijkheden voor bedrijven om op internet gevonden te worden. Ook verzekeraars zijn hier al actief mee bezig. Ohra bijvoorbeeld maakt naast de gebruikelijke tekstadvertenties sinds maart 2007 ook gebruik van mobiele advertenties. Dit zijn kleine tekstadvertenties, die worden weergegeven op een mobiele telefoon wanneer een gebruiker zoekt op Google.

   Ohra koos ervoor om gebruikers die op de advertentie klikken, direct door te schakelen naar het callcenter. Hierdoor worden directe leads voor het callcenter gegenereerd.

Video

Een andere ontwikkeling die je ziet, is dat bedrijven meer in dialoog gaan met consumenten. Delta Lloyd is bijvoorbeeld al in 2006 gestart met het tonen van videoadvertenties. Doordat bewegende beelden het mogelijk maken om niet alleen je product te laten zien, maar ook je merkgevoel uit te dragen, verhoog je de kans dat potentiële klanten zich aangesproken voelen en reageren.

   Er zijn al organisaties die klanten via videokanalen informeren over hoe te handelen bij schade en/of de preventie hiervan. In Engeland zijn er bijvoorbeeld thuiszorgorganisaties die middels YouTube hun patiënten ondersteunen bij zelfmedicatie.

   Bedrijven, waaronder steeds meer verzekeraars en hun tussenpersonen, zijn zich ervan bewust dat internet veel kan opleveren. Of het nu zoekmachinemarketing is om leads te genereren of de inzet van internet als direct verkoopkanaal. Talloze nieuwe vormen van communicatie, distributie en e-commerce zijn op het internet de moeite van het experimenteren waard.